Las elecciones se aproximan y el Partido Liberal colombiano atraviesa quizá la crisis más profunda de su historia reciente.
Una colectividad que en el pasado encarnó las banderas de la justicia social, la democracia participativa y la modernización del Estado, hoy parece sumida en el desconcierto, sin rumbo ideológico, sin liderazgos renovadores y con una dirigencia cuestionada por su lejanía con las bases sociales que tradicionalmente le dieron sustento.
El liberalismo colombiano se encuentra huérfano de un discurso claro que convoque a sus electores.
La falta de definición ideológica se ha convertido en un signo de debilidad que desorienta tanto a militantes como a simpatizantes. Los anuncios de alianzas con sectores de la ultraderecha, incluso con líderes que en el pasado fueron los mayores contradictores del liberalismo, han generado una fractura profunda.
Estas alianzas no se fundan en un proyecto político coherente, sino en el simple cálculo de frenar las reformas sociales y progresistas que promueve el actual gobierno nacional.
César Gaviria el sepulturero del liberalismo
Bajo la dirección de César Gaviria, el Partido Liberal se ha distanciado de los principios de pluralidad y democracia interna que alguna vez lo caracterizaron.
Hoy, la colectividad se percibe como una estructura cerrada y controlada por un pequeño círculo de congresistas y dirigentes, más preocupados por mantener cuotas de poder que por interpretar las necesidades de la ciudadanía.
Las prácticas de clientelismo, la cooptación de las decisiones internas y la ausencia de mecanismos transparentes de participación han debilitado gravemente la legitimidad del partido.
Esta crisis no es solo administrativa o electoral, es una crisis de identidad.
El liberalismo, que en su momento lideró transformaciones tan importantes como la Revolución en Marcha de López Pumarejo, o que encarnó las luchas sociales de Jorge Eliécer Gaitán, parece haber renunciado a ser un motor de cambio.
En su lugar, el partido se ha convertido en una organización bisagra, cuyo papel se limita a garantizar mayorías parlamentarias a cambio de favores burocráticos o prebendas políticas.
La consecuencia inmediata de esta transformación es la pérdida de confianza ciudadana.
Para una parte considerable del electorado, el Partido Liberal se asocia hoy con corrupción, intereses privados y demagogia. Ya no representa a los sectores populares ni a los jóvenes que sueñan con un país más justo; en cambio, aparece como un espacio dominado por clanes regionales y familias políticas que operan el partido como una empresa de poder local.
El contraste con el pasado es doloroso.
Todavía existe un liberalismo social en Colombia, presente en jóvenes y militantes que reivindican los ideales de igualdad y reforma social. Sin embargo, ese sector es marginado dentro del partido y solo es convocado en épocas de campaña, cuando se necesita movilizar masas. Una vez concluido el ciclo electoral, vuelve a ser relegado a la indiferencia por parte de la dirigencia.
La falta de democracia interna y de claridad ideológica también ha contribuido a la incoherencia legislativa de la bancada liberal en el Congreso.
Sus congresistas se han transformado en negociadores de burocracia y favores, priorizando beneficios particulares sobre el interés colectivo. El resultado es la desafección de los votantes, que ya no encuentran motivos sólidos para apoyar a la colectividad.
¿Es esta crisis el fracaso definitivo del liberalismo en Colombia?
La respuesta no es sencilla. Por un lado, el liberalismo como corriente de pensamiento, con sus raíces en la defensa de las libertades individuales y la justicia social, sigue vivo en muchos sectores de la sociedad.
Por otro lado, el Partido Liberal – el de César Gaviria – como estructura institucional parece haber agotado su legitimidad, al menos en la forma en que ha sido conducido en las últimas décadas.
La encrucijada está planteada.
Si no surgen liderazgos capaces de reconectar con la ciudadanía, recuperar la ética de lo público y construir un proyecto progresista de nación, el Partido Liberal corre el riesgo de convertirse en un mero recuerdo de glorias pasadas.
A medida que se acercan las elecciones, la colectividad enfrenta su prueba más dura: demostrar si todavía puede ser un actor político relevante o si quedará sepultada bajo el peso de su propia incoherencia.
Hasta hoy, por los candidatos que han mostrado para estas elecciones, lo más probable es que estemos presenciando el fracaso definitivo del liberalismo social en Colombia
