Para quienes nacimos y conocemos a nuestra amada Barrancabermeja, la calle 56 con carrera 24 —en toda la esquina— es un sector común de nuestra ciudad ubicado en el barrio Galán, comuna dos. Sin embargo, para los que vivimos cerca de ese punto sabemos que es una dirección que no es ajena al alcalde electo de nuestra ciudad, Alfonso Eljach Manrique. Un lugar donde —desde niño y adolescente— empezó crear el sueño de ser el alcalde de Barrancabermeja.
Exactamente, por ese sector, vivían los abuelos maternos del hoy alcalde electo y allí —desde comienzos de los años 90— junto con los hermanos Calderón, Tarazona, Ortiz y Tafur entre muchos amigos más, nació una fuerte y sólida amistad que, posteriormente, constituiría el grupo «Gente Bien» para empezar a realizar obras sociales, incursionar en la política y entender las necesidades de Barrancabermeja.
El alcalde electo, Alfonso Eljach Manrique, es hijo del fallecido médico Alfonso Eljach Merlano, quien fue fundador, en los años 70, del movimiento ARMA (Acción Regional del Magdalena Medio) llegando a ser concejal de Barrancabermeja y posteriormente, en los años 90, senador de la república al lado del líder obrero Jorge Santos Núñez, tras una coalición política independiente, democrática y regional.
El médico Alfonso Eljach logró conseguir —desde esa alta posición de congresista— muchos recursos para la ciudad y la región del Magdalena Medio, luego de largas faenas ante el poder central, que casi nunca —por ese centralismo egoísta que gobierna Colombia— tienen en cuenta a las regiones con los recursos del Estado. Esa fue una labor que muchos en Barrancabermeja reconocieron del fallecido excongresista, ilustre patricio ribereño y ejemplo político de muchas generaciones que admiramos sus historias pues no lo conocimos personalmente.
Con el ejemplo vivo de su padre —que fue un indiscutible luchador de las causas regionales— y con el apoyo inicial de sus amigos de la calle 56 con carrera 24, el alcalde electo de Barrancabermeja, Alfonso Eljach Manrique, arrancó hace más de 20 años su el sueño que se materializó en las pasadas elecciones, y hoy con el conocimiento de la ciudad, en la cima de su madurez y experiencia, recibe para gobernar, su tierra natal para cumplir la otra parte del sueño, ser el mejor alcalde de la historia de la ciudad.
Alfonso Eljach es abogado de profesión egresado de la Pontificia Universidad Javeriana, una de las Universidades de élite del país, es Especialista en Gobierno Municipal, también de la Javeriana y en derecho administrativo en la Universidad Santo Tomás y realizó una especialización en Ciencias Penales y Criminológicas en la mejor facultad de derecho del País, si, la de la Universidad Externado de Colombia y recientemente obtuvo una maestría en España.
Desde 1999 se desempeñó como abogado litigante y consultor hasta el 2001, en ese mismo año creó el Programa Nacional de Centro de Convivencia Ciudadana cuya sede está ubicada en la comuna cinco al nororiente de Barrancabermeja y se erige como una de sus principales gestiones con temprana edad, posterior a ello creó y coordinó la Unidad de Atención y Orientación para Desplazados UAO y fue secretario del Consejo Municipal de Paz.
El amplio recorrido en el sector público y privado, su preparación académica y por supuesto, su ejemplo familiar recibido de don Alfonso y doña Vicky, son la mayor prenda de garantía de que en los próximos años tendremos un dirigente en la ciudad que tendrá el difícil reto de superar el legado de su padre, de quien cuentan las historias fue un político que siempre trabajó para la ciudad y pensando en ella.
Barrancabermeja lo eligió —con una aplastante e indiscutible mayoría, principalmente por su prudencia y madurez alejada de todos los conflictos, señalamientos y calumnias que desde todos los lugares le dispararon lo que hizo creerle al electorado municipal su eslogan de Unidos Podemos hacer Más.
Barrancabermeja no quiere más de lo mismo, ni en el gobierno ni en la sociedad. Esas conductas dañinas y de división fueron aplastadas por la mayoría absoluta que dejó expuesta la derrota implacable de los que se dedicaron al maltrato del contendor político y a la política del miedo, resultó derrotada dramáticamente cualquier vida política de la fallida revocatoria del 2017 ninguno de sus representantes tuvo una votación significativa, podría afirmar que el 98% no sacó más de 100 votos.
La esperanza de una Barrancabermeja que empieza a constituirse en «Distrito Especial» para sus primeros 100 años de vida municipal es la más bonita oportunidad para que toda la ciudadanía camine en una misma dirección, lejos de odios, y cercanos al trabajo en equipo intergeneracional, por eso celebro que el empalme del gobierno sea de carácter público y toda la ciudadanía pueda participar en él.
Barrancabermeja no tiene otra opción, pues la fuente de ingresos que nos alimentó durante tantos años —el petróleo— tiene sus días contados y Barrancabermeja tendrá que encontrar en el turismo, el dulce, su folclor, los ajíes, los bollos, el mango biche, el agua y todas sus riquezas, esa ventana que la transforme en la ciudad para las nuevas generaciones y que hoy, Alfonso Eljach, visualiza perfectamente bien, como lo hizo hace ya 30 años en la esquina de la calle 56 con carrera 24 del barrio Galán cuando desde aquellos inolvidables tiempos pensó en ser alcalde de todos los Barranqueños.
Muy bien, «juntos podemos hacer mas».
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CRISTHIAN GUTIÉRREZ MARTÍNEZ es un habitual columnista de BARRANCABERMEJA VIRTUAL. Puede ser contactado en el correo electrónico: [email protected]
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