Por: Alfredo Benavides
Nuestro País; Colombia tiene actualmente las siguientes Áreas Metropolitanas; Área Metropolitana de Medellín conformada por las poblaciones de Medellín, Bello, Barbosa, Copacabana, La Estrella, Girardota, Itagui, Caldas y Sabaneta; Área Metropolitana de Bucaramanga , integrada por; Bucaramanga, Floridablanca y Girón; Área Metropolitana de Barranquilla formada por las poblaciones de Barranquilla, Puerto Colombia, Soledad, Malambo y Galapa; Área Metropolitana de Cúcuta definida por; Cúcuta, Villa del Rosario, Los Patios, y el Zulia; Área Metropolitana de Centro Oriente dada por; Pereira, Dosquebradas y la Virginia; Área Metropolitana de Valledupar conformada por; los municipios de Valledupar, Agustín Codazzi, La Paz, Manaure Balcón del Cesar y San Diego. También están otras Áreas Metropolitanas en proceso de conformación como la; de la Sabana de Bogotá, de Calí, de Popayán, del Caribe, de Villavicencio, de Giradot, de Cartagena, de Manizales, de Santa Marta, de Armenia, de Sincelejo, de Ibagué, de Boyacá, y de Nariño.
¿Pero que es un Área Metropolitana? ¿Y para qué sirve?. Pues bien la ley 128 de 1994 reglamento la creación de las áreas metropolitanas en Colombia, esto se da cuando dos o mas municipios tengan características comunes , que exista un municipio núcleo en donde los habitantes de municipios cercanos se desplacen diariamente para trabajar o estudiar o otras actividades, algo así como un municipio “oficina” o municipio “finca”, como es el caso de Barrancabermeja en donde mas de la mitad de la población de Yondo, de Puerto Wilches, Cantagallo y otros municipios contiguos diariamente se trasladan al Puerto Petrolero, basta con ver la atención del Hospital Regional del Magdalena Medio o Hospital San Rafael para entender que la salud de estas región es atendida en Barrancabermeja , al igual en la Universidades de Barrancabermeja los estudiantes son en su mayoría de los municipios aledaños al Distrito Petrolero, también los trabajadores de la industria de los hidrocarburos y del comercio son de las cercanías a Barranca, de manera tal que es muy fácil demostrar la condición de municipio núcleo de un Área Metropolitana del Magdalena Medio que tendría Barrancabermeja.
Todas las Áreas Metropolitanas de Colombia se han conformado por iniciativas gubernamentales pero ninguna por iniciativa popular como también lo prevee la ley, si se hace una iniciativa del pueblo con el 5 % de Censo electoral de los municipios que conformarían el Área se puede obligar a que la Registraduría Nacional convoque a una consulta popular parecida a la de la Región Caribe la cual gano con asombrosa mayoría. Este proceso es el que hemos iniciado en Barrancabermeja, con la recolección de firmas proceso que ya fue avalado mediante formato oficial entregado por la Registraduría al equipo promotor, pero se debe hacer mas divulgación, despolitizar el proceso, sociabilizar la idea para que tenga éxito.
Los benéficos son innumerables , El Área Metropolitana del Magdalena Medio en principio estaría conformada por Barrancabermeja, Yondo Y Puerto Wilches pero con el tiempo y mediante consultas populares o por iniciativa de los concejales de los municipios adyacentes se pueden anexar otros municipios, el municipio núcleo sería Barrancabermeja el cual tendría una Gerente o Director del Área Metropolitana , se puede hacer planeación conjunta con presupuesto conjunto , por ejemplo podríamos impulsar el desarrollo Petroquímico en Barrancabermeja , el Agroindustrial en Puerto Wilches y el Turístico en Yondo, a la par esta Área Metropolitana podría conformarse como Distrito Especial también por voluntad popular, con los concebidos provechos presupuestales como que los dineros de la regalías del petróleo, el otro camino es mas difícil, consiste en que algún Congresista radique el proyecto de ley en el Congreso de la Republica para crear el Distrito Especial Petroquímico de Barrancabermeja corriéndose el riesgo de que si no tiene la mayoría lo hundan frustrando a toda una región. Barrancabermeja tiene un representante en la Cámara que estoy seguro ahora si se acordara de su Barrio y Yondo tiene un flamante Senador que se que no dudara en hacer equipo con su gente, esta iniciativa viene siendo apoyada por el Dr. Horacio Serpa; Gobernador de Santander y por la dirección de la cámara de Comercio en cabeza del Dr Hernando Flórez, y muy activamente por los jóvenes de Barrancabermeja en cabeza de Ricardo Duran y Gustavo Duarte, pero sin duda alguna, lo más importante es la voz del pueblo que es la voz de Dios.
